IntegraValor: Estratégia integrada de valorização de subprodutos agroalimentares
Síntese do Projeto
O projeto IntegraValor tem como principal objetivo desenvolver estratégias inovadoras de valorização dos subprodutos do setor frutícola, através da produção de álcool e extração de compostos de valor acrescentado (ex.: amido de castanha, corantes e compostos fenólicos). Assim, o IntegraValor propõe-se a otimizar os processos de extração de amido de castanha, corantes e compostos fenólicos, hidrólise de matérias lenhocelulósicos, fermentação e destilação alcoólica, de modo que a sua aplicação no meio industrial seja simples, fácil de executar e de baixo custo.
Entrevista a Rodrigo Reis, CEO da AgroAguiar
Como nasceu o projeto IntegraValor? Quais foram as principais motivações?
No contexto atual e em especial para o sector agroalimentar onde atua a AgroAguiar – Agroindústria, S.A. as questões de sustentabilidade e de circularidade são centrais ao seu modelo de negócio. Neste sentido, a AgroAguiar tem sempre feito um esforço de aumento de eficiência dos seus processos para reduzir a pegada ecológica da sua atividade bem como procurar rotas de valorização para os subprodutos e resíduos gerados.
Em 2020, em conjunto com o MORE – Laboratório Colaborativo Montanhas de Investigação, realizámos um levantamento detalhado da geração de produtos secundários na nossa unidade, bem como as valorizações obtidas na altura. Deste levantamento inicial foram identificadas um conjunto de potenciais rotas de valorização inovadoras, das quais algumas, pela sua representatividade, potencialidade, e complementaridade com as indústrias locais, foram selecionadas para posterior atividades de I&D especializada. As principais motivações foram procurar que a AgroAguiar e o conjunto de parceiros com quem colaboramos, possam manter uma atividade sustentável do ponto de vista do meio ambiente, com maior aproveitamento dos recursos naturais, aumentando simultaneamente a competitividade.
O que considera ser o elemento diferenciador do projeto IntegraValor?
O acrónimo do projeto identifica esse elemento diferenciador. A forma integrada como foi realizada a abordagem à proposta de criação de valor. Estudaram-se rotas de valorização de subprodutos e resíduos da produção, estabelecendo sempre o foco na sustentabilidade dos processos e na criação de valor local, com repercussões diretas não só para os promotores do projeto, mas também para toda uma economia regional (outras empresas transformadoras, agricultores, sociedade).
Quais são os principais desafios com que se estão a deparar no desenvolvimento do projeto?
O projeto que agora termina fica aquém de onde queremos chegar. Faltou-nos a capacidade para realizar demonstradores de larga escala que permitam operacionalizar e replicar os desenvolvimentos realizados. A aposta em parcerias com centros tecnológicos e com empresas capazes de desenvolver protótipos de escala piloto será crítico para uma próxima fase.
Qual o contributo do COMPETE 2020 para os objetivos que definiram para o projeto?
O principal e mais direto contributo do COMPETE 2020 para alcançarmos os objetivos traçados no projeto IntegraValor está relacionado com a contribuição financeira que fez a todos os copromotores. O projeto IntegraValor juntou duas indústrias, um instituto politécnico e duas universidades, a trabalharem em consórcio para um conjunto de objetivos comuns. Isto resultou num incentivo não reembolsável estimado de cerca de 500.000€. Por sua vez, este incentivo do COMPETE 2020 permitiu que as empresas pudessem alavancar o esforço necessário no que respeita a recursos humanos para a execução das tarefas previstas. Por fim, realçar que as ações de divulgação do COMPETE 2020, bem como a visita dos seus órgãos diretivos a copromotores do IntegraValor, permitiu ainda que novas parcerias se estabeleçam, e neste sentido a AgroAguiar bem como outras entidades avançaram já para novas ações de investimento não só de índole produtiva, mas também no que respeita a atividades de I&D.
O Apoio do COMPETE
O projeto conta com o apoio do COMPETE 2020 no âmbito do Sistemas de Incentivos à Investigação e Desenvolvimento Tecnológico em Copromoção e em Território de Baixa Densidade, envolvendo um investimento elegível de 717 mil euros o que resultou num incentivo FEDER de cerca de 480 mil euros.
Links
AgroAguiar | Website
Universidade do Minho | Website
Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro | Website
Instituto Polotécnico de Bragança | Website