Quando as empresas pensam circular : a importância do I&I

Num contexto em que a pandemia nos lembrou a nossa fragilidade humana no planeta em que habitamos  e em que a atividade económica global teve uma quebra de 50% em setores cruciais  como a indústria automóvel, o transporte aéreo e o turismo, a Comissão Europeia apresentou a 27 de maio de 2020 um plano de recuperação verde, com destaque para as energias renováveis, a mobilidade limpa e a economia circular.

Ontem, dia 30 de setembro, a Comissão Europeia adotou uma Comunicação sobre um novo Espaço Europeu da Investigação e da Inovação, com vista a melhorar o panorama da investigação e da inovação na Europa, acelerar a transição da UE para a neutralidade climática e a liderança digital.

A recuperação da crise do coronavírus é uma oportunidade para se redesenhar uma economia sustentável e inclusiva, revitalizar a indústria, preservar sistemas vitais de biodiversidade e combater as mudanças climáticas.

O conceito de economia circular é geralmente descrito como aquele em que os produtos e os materiais que eles contêm são altamente valorizados, ao contrário do tradicional modelo económico linear , com base em um padrão 'levar, fazer-consumir- deitar fora'. Esta produção e modelo de consumo é baseado em dois princípios complementares inspirados em ciclos biológicos: um para materiais "biológicos" (que podem ser decompostos organicamente) e um para materiais "técnicos" (que não podem ser decompostos por seres vivos). Em ambos os casos, o objetivo é limitar o consumo dos recursos tanto quanto possível. Na prática, uma economia circular implica reduzir o desperdício ao mínimo. Quando um produto chega ao fim de sua vida útil, os seus materiais são mantidos dentro da economia sempre que possível. Eles podem ser usados ​​de forma produtiva várias vezes, criando assim mais valor. As medidas que levam a uma economia circular incluem reutilização, reparação, recondicionamento e reciclagem de materiais e produtos existentes. O que costumava ser considerado como 'desperdício' pode ser transformado num recurso valioso.

A economia circular apresenta um conjunto um conjunto de oportunidades :  1. Redução das emissões de gases de efeito estufa (GEE) através da melhor gestão de resíduos e redução do uso de recursos (como energia, água, terra e materiais) na manufatura, com impactos positivos no clima. 2. Aumento da competitividade: uma economia circular pode trazer mais poupança para as empresas e para osconsumidores através de uma maior eficiência de recursos.Pode também multiplicar as oportunidades de negócio em nichos de mercado e em novos produtos  3. Inovação: a economia circular desencadea a necessidade de inovação em todos os setores da economia devido à necessidade de redesenhar materiais e produtos para circular usar. 4. Crescimento e empregos: uma economia circular pode fortalecer o crescimento e criar novos empregos.

Neste processo é absolutamente crucial a aposta no financiamento de projetos de Investigação e Inovação. E nesta edição vamos falar-lhe de projetos de empresas que concretizam o desafio de pensar circular :

- O projeto Bioprime, envolve o desenvolvimento de um plástico apto para compostagem doméstica, ou seja, que demora cerca de 12 semanas a ser biodegradado e não 500 anos como os plásticos tradicionais. 

- O projeto CLEAN 4G basea se numa abordagem sustentável para a produção de metano (SNG) a partir de CO2 e hidrogénio com base em fontes renováveis.Devido às elevadas emissões de CO2 da empresa, a instalação deste tipo de unidades de conversão de CO2 permitirá a utilização do metano obtido como combustível no processo já existente, reinjetá-lo e contribuir para a diminuição global das emissões de gases e uma diminuição dos custos de energia. Um certo ciclo de emissão e reutilização de CO2 é então criado.

- O RiceHusk+ é um "projeto inovador centrado no desenvolvimento de novos compósitos cimentícios incorporando casca de arroz e na conceção, a partir destes, de produtos pré-fabricados com um elevado desempenho térmico, acústico e ambiental.", afirma Bruno Teixeira responsável do projeto.

O projeto TEXBION consolida a procura pelo eco-têxtil e envolve o desenvolvimento de substratos têxteis, com um menor impacto ambiental, desenvolvidos a partir da utilização de biopolímeros, e a sua conjugação com este inovador processo de tingimento,