Falámos com Raquel Seruca, investigadora principal do projeto CAPTURE: Captura de Células Tumorais Circulantes, que visa criar um sistema dinâmico para isolar células tumorais circulantes vivas, para depois estudar as suas características moleculares e funcionais 

 

 

 

 

1. Enquadramento

 

Na vigilância do cancro, o conceito de biópsia líquida tem ganho um interesse crescente pois a presença de células tumorais circulantes (CTCs) em biópsias líquidas permite obter dados clínicos cruciais para o prognóstico do cancro e para a previsão da resposta terapêutica.

 

 

No entanto, o isolamento de células tumorais circulantes vivas, utilizando os métodos disponíveis, é ainda um grande desafio. 

 

No âmbito do projeto CAPTURE, pretende-se estabelecer uma plataforma para a captura de células epiteliais tumorais circulantes (CTCs) vivas, com base na adesão seletiva de células cancerosas a componentes específicos da matriz extracelular (ECM) e na expressão de glicoproteinas característica de células cancerosas. 

 

 

 

Neste projeto, pretendemos estabelecer uma plataforma para a captura de células epiteliais tumorais circulantes (CTCs) vivas com base na adesão seletiva de células cancerosas a componentes específicos da matriz extracelular (ECM) e na expressão de glicoproteinas característica de células cancerosas. 

 

Já demonstramos que as células cancerosas altamente invasivas ligam-se preferencialmente a componentes específicos de ECM, implicando nessa adesão um tipo particular de receptores que faz a interacão entre as  células do cancro e a matrix. 

 

Para tal, realizamos ensaios de adesão a um microarray de ECM e demonstramos que as combinações de Fibronectina + Vitronectina e Fibronectina + Colágeno IV aumentam significativamente a captura de células invasivas. Este conhecimento é fundamental para selecionar os componentes da ECM a serem usados para capturar funcionalmente CTCs vivas (Figueiredo et al, Oncogene, artigo em revisão).

 

 

Adicionalmente e para determinar  a fase do ciclo celular, desenvolvemos um método novo e simples de imagem para identificar o estadio do ciclo celular em interfase que consegue determinar a fase ao nivel unicelular e dentro de populações celulares heterogeneas. Este trabalho foi desenvolvido em colaboração com um grupo do ISR/IST liderado pelo Professor João Sanches.  Este método mostrou-se robusto e independente do tipo de célula a usar e possível de aplicar em vários tipos celulares e com tremendas implicações quando combinado com isolamento de CTCs (Fernandes S, Narotamo H et al, Cancers, em revisão).

 

 

 

 

 

 

 

O projeto CAPTURE: Captura de Células Tumorais Circulantes conta com o cofinanciamento do COMPETE 2020 no âmbito do SAICT - Sistema de Apoio à Investigação Científica e Tecnológica, envolvendo um investimento elegível de cerca de 240 mil euros, o que resultou num incentivo FEDER de cerca de 198 mil euros.

 

 

 

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