Uma vacina celular com aplicação em oncologia: mito ou realidade?

«Pelas mãos da Tecnimede, com a participação da Universidade de Coimbra (UC), da Associação UC.Tecnimede e o apoio do COMPETE 2020, foi impulsionado um projeto que visa o desenvolvimento de uma vacina celular com aplicação em oncologia. 

O projeto ImmunoDCs@CancerStemCells é realizado em co-promoção entre a Tecnimede, uma empresa da indústria farmacêutica, a Associação UC.Tecnimede e a Universidade de Coimbra, as quais, em resultado da complementaridade de competências e de interesses comuns no aproveitamento de resultados de atividades de I&DT, se associam para potenciarem sinergias, partilharem custos e riscos. Especificamente, este projeto visa o desenvolvimento de uma vacina celular de grau clínico, baseada em células dendríticas, para o tratamento de carcinomas pulmonares e pancreáticos. A otimização da produção desta vacina à escala piloto dotará a Tecnimede de conhecimentos técnico-científicos cruciais para alavancar o posterior desenvolvimento clínico. 

As doenças do foro oncológico estão entre as principais causas de morte e morbilidade a nível global e de acordo com a Organização Mundial de Saúde o número de novos casos diagnosticados aumentará cerca de 70% nas próximas duas décadas. Apesar de substanciais avanços na aplicação de tratamentos convencionais (quimioterapia e radioterapia) estes continuam a apresentar reduzida eficácia para um elevado número de tumores, nomeadamente pancreático e do pulmão. Tal limitação trouxe para primeiro plano a necessidade de desenvolver novas terapêuticas imuno-oncológicas.

Tendo por base o exposto, o presente projeto visa desenvolver e otimizar a produção de uma vacina de células dendríticas de grau clínico direcionada para células cancerígenas que desencadeie uma resposta imunológica efetiva contra estas células. Pretende-se que esta vacina atue através da programação e estimulação do sistema imunológico do próprio doente, de forma a torná-lo mais eficaz no reconhecimento e eliminação das células tumorais.

Este projeto representa um elevado esforço material, financeiro e humano para a Tecnimede, pelo que o apoio concedido pelo COMPETE 2020 tem sido fundamental para a sua execução no período temporal previsto.»