O projeto UV-FILTERS, apoiado pelo COMPETE 2020, compreende a proteção, via patente, de novos filtros UV e respetivo método de produção, para utilização em produtos cosméticos/farmacêuticos e em artigos têxteis, em particular cremes protetores solares e artigos têxteis protetores do sol.

 

 

 

Com um enfoque na transição para uma economia circular no sector agroalimentar, este projeto pretende a valorização de espinhas de bacalhau, um subproduto da indústria agroalimentar, pela sua transformação em produtos de alto valor acrescentado com possíveis aplicações em áreas como os cosméticos e farmacêutica, contribuindo para a criação de uma nova economia baseada no desenvolvimento de novos produtos comerciais. O objetivo específico deste projecto consiste no desenvolvimento de um produto capaz de absorver a radiação UV e que pode ser usado como protetor solar, através de um processo simples e que pode ser facilmente aplicado a nível industrial, não requerendo compostos químicos ou equipamentos complexos. 

 

 

 

 

Portugal é o maior consumidor mundial de bacalhau, gerando no seu processamento enormes quantidades de espinhas, um subproduto que pode ser valorizado, dado que o seu principal componente é a hidroxiapatite, um fosfato de cálcio com alta biocompatibilidade e bioatividade, amplamente utilizado em biomedicina. Devido a essas propriedades, a HAp apresenta-se como um material muito adequado para a produção de um filtro solar. Na génese desta investigação esteve a preocupação de desenvolver um protetor solar com menor impacto no meio ambiente e que, ao contrário de alguns produtos comerciais, não gerasse radicais livres. Nos últimos anos, foram publicados vários alertas sobre a acumulação de protetores solares convencionais no meio ambiente, por exemplo, nas águas costeiras, especialmente perigoso para os ecossistemas. O uso de protetores solares inovadores à base de componentes naturais pode ajudar a aliviar este problema.

 

O produto produzido a partir das espinhas de bacalhau (FEHAP) é um pó que absorve a radiação UV e, portanto, pode ser usado como protetor solar. Para ser avaliado o seu potencial como componente protetor solar ativo, o produto obtido foi incorporado num creme. No entanto, as potenciais aplicações do FEHAP são mais vastas, estando prevista a sua aplicação na área têxtil e na biomedicina. 

 

 

Um subproduto da indústria alimentar em Portugal, espinhas de bacalhau, foi valorizado para produzir um produto que absorve radiação UV, através de um processo relativamente simples, porém altamente inovador. Como a HAp, a principal componente das espinhas, não absorve luz UV, foi necessário modificar o material para lhe conferir essa propriedade.

 

O processo desenvolvido envolve a introdução de ferro (Fe) na estrutura HAp.

 

Os espectros UV-vis de FEHAP mostraram que o novo produto absorve em toda a região UV, e também parcialmente na região visível. Sob qualquer irradiação de luz UV ou branca, o pó não mostrou qualquer atividade fotocatalítica, o que indica que não foram gerados radicais livres e/ou outras espécies reativas. Considerando, por exemplo, a incorporação do pó num creme que estará em contato com a pele, esta característica torna o produto mais seguro do que outros protetores solares inorgânicos comerciais, como TiO2 ou ZnO. 

 

O pó de FEHAP foi submetido a um tratamento de moagem para reduzir e uniformizar o tamanho das partículas, sendo posteriormente incorporado num creme. Esse creme também foi capaz de absorver em toda a gama UV e, portanto, poderia ser usado como um creme de proteção solar. Com base nos valores das características de absorção UV selecionadas (crit e UVA/UVB), o creme pode ser classificado com uma classificação de proteção de 5 estrelas no sistema Boots Star Rating. A irradiação do creme não afetou significativamente a suas propriedades de absorção de UV, mostrando estabilidade, uma propriedade essencial para um creme de protecção solar. Para avaliar o potencial de irritação cutânea, o creme foi testado em voluntários saudáveis e os resultados mostraram que não causou formação de eritema ou outras formas de irritação da pele.

 

A solução desenvolvida apresenta características inovadoras, já que, pela primeira vez:

 

2.3 A Equipa 

 

O projeto foi promovido pela Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa no Porto fazendo parte da equipa Clara Piccirillo, Manuela Pintado e Paula Castro tendo contado também com a colaboração do CICECO – Universidade de Aveiro e da empresa Inovopotek.

 

 

 

 

O projeto, promovido pela Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa no Porto, foi cofinanciado pelo COMPETE 2020 no âmbito do SAICT - Sistema de Apoio à Investigação Científica e Tecnológica (Propriedade Industrial), envolvendo um investimento elegível de 50 mil euros, o que resultou num incentivo FEDER de cerca de 42,1 mil euros.

 

 

Para Eduardo Luís Cardoso, investigador responsável, “este apoio permitiu alargar o âmbito internacional de proteção e dessa forma suscitar outro nível de interesse pela potencial valorização de conhecimento. Está neste momento em exploração a transferência de conhecimento com uma empresa inglesa da área da farmacêutica e cosmética com vista a testar a viabilidade da incorporação do produto desenvolvido nas suas formulações, estando a iniciar testes de avaliação com o pó produzido e estabilizado.

 

O apoio do COMPETE 2020 nesta área é decisivo para o investimento em pedidos de patentes internacionais que são uma contribuição para a internacionalização da ciência nacional e para procurar uma valorização do conhecimento produzido com um maior valor acrescentado.”

 

 

 

Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa no Porto

ANI – Agência Nacional de Inovação