NESSIE - soluções tecnológicas para reduzir os custos com a inspeção e monitorização de infraestruturas marítimas submersas

Cláudia Matos Pinheiro: CEO das A. Silva Matos Metalomecânica

A Cláudia Matos Pinheiro, CEO da A. Silva Matos Metalomecânica, em declarações ao COMPETE 2020 falou desafio da valorização dos recursos marinhos  e do papel do projeto NESSIE nesse sentido: “O programa Compete 2020 tem tido um papel fundamental, na capacitação do país para responder ao desafio de encontrar no Mar, a solução para alguns dos problemas associados ao crescimento da população humana e do consequente aumento da procura de recursos naturais (energia, recursos vivos, e recursos não vivos).

A A.Silva Matos Metalomecânica, SA tem respondido positivamente a este desafio, investindo no desenvolvimento de sucessivas tecnologias, capazes de auxiliarem a industrialização sustentável do Oceano. O projeto NESSIE é mais uma etapa desse caminho, juntando 3 empresas Nacionais, uma instituição de I&D e duas instituições de Ensino Superior. O grande objetivo é desenvolver tecnologias que auxiliem na inspeção e manutenção de instalações offshore, que vão desde a aquacultura, passando pela monitorização ambiental, recursos minerais até à produção de energia. O sistema proposto no projeto prevê a incorporação de plataformas robóticas autónomas móveis e semi-permanentes, com novas tecnologias subaquáticas, de inspeção visual e de monitorização em contínuo de infraestruturas. Adicionalmente prevê o desenvolvimento de uma nova plataforma de apoio à missão para aumentar a segurança das atividades de colocação e recolha de equipamento especializado no mar.”

Enquadramento

O tecido empresarial Português começa a olhar para o negócio da energia marítima e a perceber as necessidades de criação de produtos e serviços de valor acrescentado que possibilitem mitigar as barreias técnico-económicas existentes.

As plataformas marítimas flutuantes irão possibilitar instalar parques eólicos a distâncias da costa e a profundidades maiores, todavia, os custos atuais com operações de instalação, monitorização e manutenção desses parques terão de diminuir para fomentar a adoção dessa tecnologia e potenciar o retorno antecipado do investimento do realizado pela indústria de energia marítima nas suas concessões.

Uma parte importante dos custos dos parques marítimos prendem-se com atividades direcionadas à parte da infraestrutura que está submersa: monitorização da movimentação do solo e fundações, instalação e inspeção das amarrações, estrutura flutuante ou pilares de suporte.

À medida que a exploração dos recursos marinhos se move para águas mais profundas, as infraestruturas marítimas (fixas ou flutuantes) serão submetidas a condições ambientais e marítimas de extrema violência, que podem comprometer a integridade e a segurança estrutural, originar elevados períodos de reparação e de inatividade, ou até, levar a situações que podem culimar em catástrofes ambientais para os ecossistemas marinhos e perdas económicas avultadas.

O setor de energia marítimo procura soluções que permitam diminuir os custos de instalação e manutenção das estruturas submersas. A potencial redução desses custos terá impacto direto no preço final da energia e tornará a indústria mais competitiva.

O Projeto

É neste contexto que o projeto NESSIE (“moNitoring offshorE StructureS with robotIc systems intEgration”), que é promovido pela A. Silva Matos Metalomecânica (Copromotor Líder), pela Composite Solutions e a Antartic Module Yard (Copromotores empresariais), juntamente com, o INESC TEC, a FEUP e o ISEP (ENESII), visa a investigação e desenvolvimento de uma frota de soluções tecnológicas para reduzir os elevados custos com a inspeção e monitorização de infraestruturas marítimas submersas. O NESSIE representa uma visão inovadora focada na integração de robôs subaquáticos com sistemas heterogéneos, pretendendo investigar as incertezas técnico-científicas e as vantagens competitivas que possam advir da permanência dessas plataformas robóticas durante múltiplos dias.

O conceito que está patente no projeto NESSIE prevê a incorporação de plataformas robóticas móveis autónomas e semipermanentes com novas tecnologias subaquáticas de inspeção visual e de monitorização em contínuo, o desenvolvimento de soluções de suporte às operações que disponibilizem recursos operacionais (energia, comunicação e segurança) para estender a duração das atividades dos robôs móveis para além de um dia de trabalho e, finalmente, o desenvolvimento de uma nova plataforma de apoio à missão para aumentar a segurança das atividades de colocação e recolha de equipamento especializado no mar.

O projeto parte de uma oportunidade de mercado identificada pela A. Silva Matos Metalomecânica, relativamente a soluções robotizadas de inspeção e monitorização que sejam capazes de dar resposta às necessidades atuais do setor de energia eólica marítima, relacionadas com o enorme esforço humano, segurança e financeiro que condicionam a frequência com que ações de monitorização e manutenção são executadas em diversos ativos marítimos.

Assim sendo, e de forma a satisfazer as necessidades de um setor emergente, a ASMM juntamente com os restantes copromotores que conjugam as competências críticas para a prossecução dos objetivos propostos no projeto, pretendem vir a comercializar uma frota de soluções tecnológicas, funcionalmente interoperáveis e complementares, inovadoras, exportáveis, capazes de permitir uma redução de custos com a manutenção de estruturas marítimas e diferenciadas das soluções atualmente existentes no mercado.

O Apoio do COMPETE 2020

O projeto conta com o apoio do COMPETE 2020 no âmbito do Sistemas de Incentivos à Investigação e Desenvolvimento Tecnológico em Copromoção, envolvendo um investimento elegível de 2,8 milhões de euros o que resultou num incentivo FEDER de cerca de 1,9 milhões de euros.

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